Entendemos por actividad física cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos, con el consiguiente consumo de energía. La actividad física hace referencia a todo movimiento, incluso durante el tiempo de ocio, para desplazarse a determinados lugares y desde ellos, o como parte del trabajo de una persona. La actividad física, tanto moderada como intensa, mejora la salud.

Entre las actividades físicas más comunes cabe mencionar caminar, practicar deportes o disciplinas deportivas, participar en actividades recreativas y juegos en movimiento.

• Beneficios a nivel físico

Según la Organización Mundial de la Salud, la actividad física tiene amplios beneficios a nivel físico y cognitivo, citemos:

• • La actividad física tiene amplios beneficios para la salud del sistema cardiovascular, el cuerpo y la mente.
  • La actividad física contribuye a la prevención y gestión de enfermedades no transmisibles y patologías como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la diabetes o el deterioro cognitivo.
  • La actividad física mejora las habilidades de razonamiento, aprendizaje y juicio.
  • La actividad física asegura el crecimiento y el desarrollo saludable de los jóvenes.
  • La actividad física mejora el bienestar general.

• Beneficios a nivel emocional
  • La actividad física reduce los síntomas de la depresión y la ansiedad.
  • Contribuye a mantener el bienestar emocional.
  • Mejora los trastornos del sueño (cuando existe algún trastorno del sueño, lo habitual es que el estado anímico se vea afectado negativamente).
  • Libera hormonas de la felicidad: endorfinas, que nos inducen a un estado de mayor felicidad y bienestar emocional.
  • Alivia el estrés y nos mantiene más tranquilos: nos ayuda a no estar reactivos ante las adversidades, ya que se incrementa la producción de noradrenalina (que moderación de la respuesta de nuestro cerebro ante situaciones estresantes).
  • Si realizamos actividad física acompañados, también podremos beneficiarnos de la co-regulación emocional que nos aporta la otra persona. En otras palabras: nos beneficiamos de la compañía.
  • Ayuda con las adicciones: haciendo actividad física nuestro cerebro libera dopamina, el neurotransmisor del placer y de la recompensa, el mismo que se libera cuando tomamos esas sustancias.
  • Nos ayuda a estar más concentrados y ser más productivos.

Con todo esto, quizá entiendas mejor ahora por qué los terapeutas de la salud insistimos tanto en la importancia de movernos (y eso que no hemos hablado de los efectos perjudiciales del sedentarismo). Da igual la o las actividades que elijas. De hecho, elige aquella/s que más te gusten, que más sencillo te resulte empezar a hacer.

La cuestión es moverse.